Remdesivir é um medicamento antiviral que tem como alvo uma série de vírus. Foi originalmente desenvolvido há mais de uma década para tratar a hepatite C e um vírus semelhante ao resfriado chamado vírus sincicial respiratório (RSV). O remdesivir não foi um tratamento eficaz para nenhuma das doenças. Mas mostrou-se promissor contra outros vírus.

Os pesquisadores testaram o remdesivir em ensaios clínicos durante o surto de Ebola. Outros medicamentos experimentais funcionaram melhor, mas demonstraram ser seguros para os pacientes. Estudos em células e animais sugeriram que o remdesivir era eficaz contra vírus da família dos coronavírus, como a Síndrome Respiratória do Médio Oriente (MERS) e a Síndrome Respiratória Aguda Grave (SARS).

O Remdesivir atua interrompendo a produção do vírus. Os coronavírus têm genomas compostos de ácido ribonucleico (RNA). O remdesivir interfere com uma das principais enzimas de que o vírus necessita para replicar o RNA. Isso evita que o vírus se multiplique.

Os pesquisadores iniciaram um ensaio randomizado e controlado do antiviral em fevereiro de 2020 para testar se o remdesivir poderia ser usado para tratar o SARS-CoV-2, o coronavírus que causa o COVID-19. Em abril,primeiros resultadosindicaram que o remdesivir acelerou a recuperação de pacientes hospitalizados com COVID-19 grave. Tornou-se o primeiro medicamento a receber autorização de uso emergencial da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA para tratar pessoas hospitalizadas com COVID-19.

Os pesquisadores concluíram agora o ensaio, conhecido como Adaptive COVID-19 Treatment Trial (ACTT-1). O estudo foi financiado pelo Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID). O relatório final apareceu noJornal de Medicina da Nova Inglaterraem 8 de outubro de 2020.